在十字军接管之前，卡拉克（Kerak）已有两千年的历史，是纳巴第人，罗马人和拜占庭人的故乡。

卡拉克是一个约旦西部的城市，距离首都安曼约140公里，该镇自铁器时代有人类居住，一般认为此地即《圣经》中所说的「摩押的吉珥」。

现今围绕着卡拉克城堡的城市大约有170,000人居住，2005年Ridley Scott电影《天堂王国》,再度使卡拉克成为热闹的旅游胜地。

卡拉克城堡是黎凡特最大的十字军城堡之一, 十字军将其称为Crac des Moabites或“ Moab中的卡拉克”，在历史书籍中经常提及,它也被俗称为“沙漠中的克拉克”。

在历史上它曾被用来保护耶路撒冷拉丁王国中的十字军国家资产，由于其在死海以东的位置，卡拉克城堡能够控制贝都因人的牧民以及从大马士革到埃及和麦加的贸易路线。

当您一眼看到这座军事城堡重镇鲜明的外观，便能了解为何千年来，诸王与各国之命运紧系于此。

卡拉克镇由罗马人建立于公元105年,一块海平面900米的三角形高原上，其城堡则位于南方狭长的顶端,城堡长400米，北边125米宽，南边40米宽。

其南端是一个峡谷和深沟把它与相邻的高山分隔，整座城堡采用深色形状粗糙的石块所建成。至公元1141年十字军东征时期, 在此基础上扩建了卡拉克城堡。

十字军在东征时期一共在中东建立了三座城堡, 卡拉克就是其中之一,也是十字军使用坚固的塔楼结构建造的首批城堡之一。

它融合了西欧，拜占庭和阿拉伯设计，因在十二世纪下半叶，不断增长的穆斯林威胁使十字军对城堡的设计进行更新，并优先考虑防御要素,致十字军花了大约20年来建设这巨大的城堡。

1161年建成之后，城堡成为外约旦王的住所，是当时十字军王朝最重要的一个封邑。这座城堡充分利用自然地形，四周被陡峭的山丘所环绕。

这坚固防御工事,在城墙之中,深藏著许多古老十字军的哨点。城堡完全用方形巨石建成，显得坚不可摧，此巨大的规模可以想象当时耗费了大量的人力、物力。

工事分主要三层,包括地下通道、沟渠、宫殿、水窖、马厩和厚重的石墙等设施。

由于当时穆斯林军队已经开始使用机械类的攻城武器，故建构了更坚厚的墙来抵挡。在城堡西边附近也建造了“拜占庭式沟渠”，这是一种将攻城机保持在更安全距离的沟渠。

而东侧大约在幕墙长度的一半处,建造了一座小教堂。相关塔楼也被放置在沿墙的固定位置,典型的拜占庭方形结构塔楼。

1227年，大马士革-穆阿扎姆-伊萨苏丹（Sultan）曾修建一条从城堡延伸到城镇的隧道, 隧道内都点燃着灯塔,使城堡与城镇之间通联顺畅,达到最佳的战备状态。

在阿育吠陀和马穆鲁克王朝征服期间，卡拉克城堡其许多防御设施曾被摧毁,至许多任务事在1245年间才得到扩展和改善。

奥斯曼帝国时期，由于其在阿拉伯半岛，埃及和大叙利亚之间的十字路口的战略位置，卡拉克城堡发挥了重要作用。1893年，奥斯曼帝国曾驻军1400名，其中包括200名骑兵，从而控制该地区。

城堡的历史更延续到近现代,2016年12月，卡拉克成为恐怖袭击的目标，造成14人死亡，三十四人受伤，其中包括两名平民和一名加拿大公民。

据闻恐怖分子在与警察发生冲突后，撤入城堡并劫持平民为人质。

几个世纪以来，卡拉克城堡在基督教，穆斯林，马穆鲁克和奥斯曼帝国领主的建设下而壮大,并走过杀戮的岁月。

如今，幸存下来的最著名的十字军建筑特征是北墙，和北墙内两层巨大的拱形大厅,部分的作战室、厨房以及各种生活场所。

沿石阶登上这千年的巨石城堡，俯瞰四周眼前依稀浮现出十字军与萨拉丁厮杀的战斗场景。城堡的下层目前作为卡拉克考古博物馆，该博物馆经过翻新工程于2004年开放。

博物馆详细介绍了卡拉克城堡和城镇的十字军和穆斯林历史,同时绍了从史前到伊斯兰时期的卡拉克城堡及周围地区的历史和考古现况,这是一个具有历史意义的景点,值得一探十字军过往的辉煌。

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